Finalizada su actuación en Londres, el norteamericano Michael Phelps ha anunciado su retiro de las competencias de Natación a los 27 años de edad, considerando que ya ha asistido a cuatro Juegos Olímpicos - Sydney 2000, Atenas 2004, Beijing 2008 y Londres 2012 - y a siete Campeonatos Mundiales (entre 2001 y 2011), ganando un total de 72 medallas en grandes eventos: 58 de oro, 11 de plata y 3 de bronce...

Recordemos a Phelps en su elemento, sin duda el mejor de la historia / Getty Images

Ahora es el momento de las comparaciones con otros atletas y de si su deporte le brindó algún tipo de ventaja para poder participar en tantos eventos... Evidentemente, solo la natación y la gimnasia permiten la multi-competencia, dejando al atletismo en tercer lugar. Pero en un mundo deportivo cada vez más especializado, ver a un atleta que destaque en más de una o dos pruebas es simplemente signo de grandeza.

Para participar en 5 eventos individuales + 3 relevos en una sola olimpíada, por ejemplo, hay que lanzarse a la piscina por lo menos 17 veces, tomando en cuenta que las pruebas de 100 y 200 mts tienen heats, semi-finales y final, y en los relevos, solo la final si se tiene a alguien que ayude a clasificar al equipo a esa instancia. En algunas ocasiones, Michael tuvo que terminar de nadar una final para salir nuevamente a una semi-final, u a otra final... ¿Cuantos son capaces de hacer eso? Solo el, hasta ahora...

Vamos con sus records olímpicos: 22 medallas en total, 18 de oro (el doble de quien ocupa la 2da posición en este renglón), 2 de plata y 2 de bronce. Más medallas de oro en eventos individuales, con 11. Más medallas ganadas por un atleta masculino, con 13. Más medallas de oro ganadas en una sola olimpíada, con 8. Ha sido escogido Mejor Nadador del Año del Mundo en seis ocasiones. Se retira siendo el poseedor de los records mundiales en los 100 y 200 mts mariposa, y de los 400 mts combinados...

En Sydney 2000 debutó con apenas 15 años de edad. En Atenas 2004 rozó a la leyenda Mark Spitz y se llevó 6 doradas y 2 de bronce (tenía 19 años). En Beijing 2008 se consagró con 8 medallas de oro en las ocho pruebas en que participó. Y en Londres 2012 vino a completar su gesta, nadando en siete pruebas y culminando con 4 de oro y 2 de plata.

Saquen ustedes sus conclusiones... Tal vez veamos a alguien igual o mejor... Pero va a pasar algún tiempo para que eso suceda... ¡GRACIAS Michael Phelps por brindarnos tan brillante carrera deportiva!